我が家でのスポーツ観戦と言えば・・・
- サッカー
- スキー
- バレーボール
が主なのですが、今、まさにイタリアで開催中の違うスポーツ2種のスポーツ観戦に熱くなっております。
テニス＝Internazionli BNL d’Italia
5月8日～16日まで、ローマで開催されている国際BNLイタリア大会（BNLは、スポンサーのイタリア労働銀行の略称）。8日～始まっていたのに、かなり出遅れて？見始めたのは16強進出をかけた12日～。というのも、特に興味がなかった私でさえも聞いたことがある、イタリアテニス界若手のホープ・シナ―と世界ランキング3位のナダルとの対戦だったのです！
世界ランキング的にはまだ32位ですが、なんとまだ19歳のシナ―君！珍しい名前と思ったら、やはりほぼオーストリア？ていうアルト・アディジェの出身です。そんな北部出身の彼なので、元々はスキーのジュニアチャンピオン、テニスを始めたのはなんと１３才・・・天は二物も与えてしまうのですね。とはいえ、やはり相手はナダル、惜しくも負けたけど、見ごたえたっぷり。そして13日はイタリア人テニスプレーヤーで最高9位のベッレッティーニが登場し、5位のチチパスと互角の戦い！と思いきや・・・2ゲーム目途中から電池切れ？きっと抗議したツーバウンドが認められなくて、精神的に落ち着いてなかった感じで最後はあっさり2－6で負けちゃった・・・とはいえ、まともにテニス観戦したのは初めてだけれど、面白いです。
で・・・注目の２人が負けて、チェックを怠っていたら！世界ランク33位のイタリアン・テニスプレイヤー・ソネゴが、超格上の世界ランク４位のティームに、フルセット3時間24分の死闘の末、勝利！いやーん、見てる場合じゃななかった！次は準々決勝をかけてと。これは絶対に見逃しませんぞ=3=3=3
自転車＝Giro d’Italia
イタリアはサッカーの国、と思われてますが（もちろんその通りでもありますが）、伝統的に一般人にも盛んなスポーツで、かつレースも人気があるのが自転車競技（イタリア語ではチクリズモ、と言います）。その最たるものがイタリアを横断するように5月に行われるこの「Giro d’Italia（イタリア周回）」です。1909年から行われている歴史ある競技で、賞金もかなり出るんですねー。詳しくはこちらの Wikipedia さんの解説に譲るとして・・・私は素人なのでよく分からないですが、個人が表彰されるのにも関わらず、チームで個人の誰か（あるいは一番レベルの高い人？）を支えて勝たせる、チームの中での協力が不可欠だそう。そして今年、開会式を見て初めて知ったのですが、チームは国でなくてスポンサーの会社？で、外国人選手もいるんですね。日本チームはないけれど、日本人選手も見つけました！
競技も見てて面白いですが、旅好きの私としては、レースが行われる場所も興味津々。実際、イタリア政府観光局とパートナーを組み、レースの地を観光的側面からも紹介してくれるのです！
そしてこのレースが開催される地域の人は、観光プロモーションになるだけでなく、とってもいいことが・・・それは、道路が突然整備されること！2007年だったかな？実はおらが村にもこのジーロがやってきたのですが・・・あれだけ長年放置されていたでこぼこの県道が、ジーロの2週間前に１，2日できれいに舗装されていた！！ということで、おらが村の沿道では
Grazie del Giro d’Italia, ci avete regalato la strada nuova!
ジーロ・ディ・イタリア、私たちに新しい道を与えてくれてありがとう！
という横断幕が掲げられたのでした・・・（TVにもばっちし映ってました！！）
レースはまだ始まったばかりで、5月30日の最終21レースまで2週間！イタリア人選手の活躍が目立つレースですが、ここ3年は外国人選手の優勝ばかり。今年こそ、ピンクジャージ（優勝者に送られるジャージ）のイタリア人を見たいものです。
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